虱(shi)属昆虫纲、虱目（Anoplura），人虱科（Pediculidae）。为无翅小昆虫，体背腹扁平，是一种永久性体外寄生虫 。也是一类无翅小型寄生昆虫的统称，分为两大群：钝角亚目（Amblycera）和丝角亚目（Ischnocera）群（亦称嚼虱或咬虱），寄生于鸟类和哺乳类；吸虱亚目（Anoplura），仅寄生于哺乳类。

寄生于人体的虱有三种，即体虱（Pediculus humanus corporis）、头虱（Pediculus humanus capitis）和阴虱（Phthirus pubis）。体虱和头虱系虱属中人虱的变种，阴虱则为单独的阴虱属。三种中以体虱最为重要，它是传播流行性斑疹伤寒、虱传回归热即战壕热的重要传播媒介。

 

体虱

体长3.5mm左右，为灰色或灰白色。头略呈橄榄形，在触角处最宽，向后渐窄细，颈小可动。

触角短，分五节，末节较长。眼较小不发达，位于触角后的两侧。口器为刺吸式，不用时缩入下方的一个囊中。胸节融合不能区分，在中胸两侧有气孔一对。腹长而扁，分九节，外观可见只有七节，每节两侧有气孔一对。腹部边缘无深色角质侧片。足粗壮，跗节只有一节，其末端有一个大而弯曲的爪。胫节梢端内侧有一个突出的胫指，指上有一个明显的刺。当爪与胫指合拢时，可牢固地握住毛发。雄虱子腹部末端钝圆，常有生殖器的阴茎伸出。雌虱子尾端分叉，形似“W”形凹陷。

 

头虱

头虱(shi)体色较深黑，体型较小，长约2.5~3.5mm。触角各节较短粗，腹部边缘为暗黑色，其它与体虱相似。

 

阴虱

阴虱(shi)的颜色为灰白色，体长为1.5~2.0mm，体宽与体长几乎相等。腹短，分节不明显，两侧有疣状突起，以最后一对为最大。前腿细小，中及后腿粗大，跗节上有大而粗壮的爪，外形类似于螃蟹状。其它构造与体虱、头虱相似。